El almendro (Prunus dulcis) es uno de los primeros árboles en florecer cada año, adelantándose a la primavera con un espectáculo de flores blancas y rosas que cubre por completo sus ramas todavía sin hojas. En Madrid florece entre finales de febrero y principios de marzo, convirtiéndose durante esas semanas en uno de los grandes atractivos naturales de la ciudad. En este artículo te contamos todo sobre el almendro: su origen, su floración, cómo cuidarlo y dónde verlo en Madrid.
¿Qué es el almendro y de dónde viene?
El almendro (Prunus dulcis) es un árbol originario de Asia Central, muy extendido en las zonas mediterráneas de España gracias a su adaptación a tierras calizas y arcillosas, climas secos y temperaturas suaves. Es un árbol con doble valor: se cultiva tanto por su fruto — las almendras — como por su extraordinaria floración ornamental.
En el sureste, levante y sur de España son muy frecuentes los campos extensos de almendros cultivados por su fruto. Como curiosidad, el turrón de Jijona y muchos dulces típicos de Valencia, Alicante y Murcia tienen como ingrediente principal las almendras. En Madrid, en cambio, el almendro tiene un valor principalmente ornamental y se encuentra sobre todo en parques y jardines de la ciudad.
Cuándo florece el almendro en Madrid
La floración del almendro es uno de los fenómenos naturales más llamativos del invierno madrileño. Ocurre a finales de febrero y principios de marzo, cuando los días empiezan a alargarse y las temperaturas comienzan a subir ligeramente.
Sus flores, blancas o rosas, cubren todas las ramas — todavía sin hojas en ese momento — con un espectáculo de gran belleza y un dulce aroma que atrae a insectos de todo tipo. La floración dura aproximadamente dos o tres semanas, tras las cuales caen los pétalos y comienzan a brotar las hojas verdes que acompañarán al desarrollo del fruto durante los siguientes ocho meses.
Las almendras se recogen a comienzos del otoño y son muy valoradas tanto en repostería como en cosmética por su alto valor nutricional y los aceites que aportan.
Cuidados del almendro: lo que necesita para crecer bien
Aunque el almendro es un árbol resistente y poco exigente, conocer sus necesidades básicas ayuda a mantenerlo en las mejores condiciones:
Luz: Necesita pleno sol. No tolera bien la sombra prolongada y crece mejor en exposiciones orientadas al sur o al este.
Suelo: Se adapta bien a suelos pobres, secos y bien drenados. Prefiere suelos calizos o arcillosos y no tolera el encharcamiento, que puede pudrir las raíces.
Riego: Una vez establecido, el almendro es muy resistente a la sequía. En jardines y espacios urbanos conviene regar moderadamente durante el primer año de plantación y reducir el riego progresivamente conforme el árbol madura.
Poda: La poda de formación se realiza en los primeros años para darle estructura. Una vez adulto, basta con una poda de mantenimiento anual tras la floración para eliminar ramas secas o cruzadas.
Floración: Para garantizar una buena floración y fructificación es recomendable plantar dos variedades distintas cerca, ya que muchas variedades de almendro necesitan polinización cruzada.
Dónde ver almendros en flor en Madrid
Madrid tiene varios rincones donde disfrutar de la floración del almendro entre febrero y marzo:
La Quinta de los Molinos — Es el lugar más conocido y espectacular. Este parque del distrito de Ciudad Lineal cuenta con cientos de almendros que cada año concentran a miles de visitantes durante las semanas de floración. La entrada es gratuita.
Parque de El Retiro — Se pueden encontrar almendros en el paseo Fernán Núñez, cerca del Huerto del Retiro, con una floración más íntima y recogida que la de La Quinta.
Casa de Campo — En la zona conocida como la Huerta de la Partida también hay ejemplares destacados, especialmente atractivos por el contraste con el paisaje más silvestre de este parque.
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El almendro es una opción cada vez más elegida para jardines de comunidades de vecinos y espacios corporativos en Madrid, gracias a su bajo mantenimiento, su espectacular floración invernal y su valor ornamental durante todo el año.
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